Mantenimiento y cría de Artemia salina
Autores: Alberto Diez y Miguel Angel Saiz
Publicado el 25/09/2001
Introducción
En este artículo pretendemos contar el método que hemos empleado cada uno de nosotros para mantener y reproducir artemia salina a partir de la eclosión de quistes. El fin que hemos perseguido no es producir artemia adulta en grandes cantidades, sino poder disponer de una pequeña parte de alimento vivo de diversos tamaños. De esta manera poder alimentar a alevines recién nacidos con nauplios, complementar la alimentación de los alevines con artemias diminutas y alimentar peces débiles con alimento vivo.
Durante unas conversaciones con Alberto, me comentó que tenía intención de probar a desarrollar nauplios de artemia hasta su fase adulta e intentar reproducirlos. Yo le dije que hacía mucho tiempo lo había probado pero sin éxito y como mucho las pude mantener durante una semana y el aspecto que tenían era blanco, muy diferente del naranja que tienen las que yo he visto vivas. Así que nos decidimos a probar cada uno por nuestra cuenta y luego contar los resultados. No pretendemos sentar "cátedra" de cómo hay que hacerlo, pero si contar como lo hemos conseguido por diversos caminos.
La información de que disponíamos sobre alimentación y sobre otras experiencias de otros aficionados la recogimos de internet y de las que teníamos guardadas. Los alimentos que otros aficionados usaron fueron principalmente harina de arroz integral, levaduras, espirulina y germen de trigo, tanto individualmente como mezclados.
Imagen realizada por: Miguel Angel Saiz En la imagen de al lado, aunque no se aprecie muy bien, podemos ver una hembra (punto rojo), un macho (punto verde) y varias pareja dispuestas para la cópula (puntos azules).
Recipiente: En cada recipiente introducimos la misma cantidad de nauplios (alrededor de unos 70-80) que previamente hemos eclosionado en otro recipiente. No ponemos ningún tipo de filtración, aireador o calentador (este experimento lo realizamos en verano). Ambos tenemos los recipientes en un lugar luminoso, cerca de una ventana pero sin que le de la luz solar directamente. Alberto por ejemplo lo tienen situado sobre un acuario y así de paso mantiene la temperatura estable en unos 25ºC.
- Alberto: He empleado un recipiente de plástico de 26x15x10cm. En ese recipiente igualmente introduzco los nauplios eclosionados en otro recipiente con anterioridad.
- Miguel: He empleado 2 recipientes de plástico de 1,2 lts de los llamados aquabox para que los nauplios naden menos en busca del alimento; he usado dos recipientes con la intención de comparar como evolucionan las artemias según su alimentación.
El agua: El agua que empleamos es del grifo a la que añadimos sal marina gruesa sin antiaglomerantes. Esta sal se puede comprar en cualquier supermercado y suele ser la que se emplea para cocinar en el horno "a la sal".
- Alberto: El agua durante todo el proceso la preparo cogiéndola directamente del grifo y le añado sal hasta obtener una densidad de 1024. Como el recipiente está destapado y se va a producir una evaporación voy rellenando con agua dulce para no modificar la densidad, ya que si lo hiciera con agua salada modificaría la densidad. Los cambios de agua los hago cada 5-6 días cambiando unos 2 litros de agua salada y después les echo el alimento.
- Miguel: La salinidad del agua es siempre de 35gr por litro de agua dulce. Los cambios de agua son del 50% semanal con agua de una garrafa de agua salada que mantengo en el mismo cuarto y que por tanto está a la misma temperatura que el recipiente, aproximadamente ronda los 24-28º C. No vigilo la densidad, simplemente añado el agua dulce en la que va disuelto el alimento.
Los cambios de agua: Cada uno tenemos nuestro método:
- Alberto: Para evitar coger la artemia al realizar los cambios de agua lo que hago es introducir en el recipiente de plástico un tamiz de los utilizados para colar la artemia, evitando que el agua pase por el borde superior de dicho tamiz, el agua va a empezar a filtrarse por abajo, y esta es la que retiro del recipiente por medio de un macarrón. La única precaución que hay que tener durante el cambio es al introducir el agua nueva , hay que evitar por todos los medios que el fondo se revuelva pues con ello lo que haríamos sería contaminar el agua del recipiente, y al ser lar artemias filtradores no selectivos, tragarán toda la contaminación resultando fatal para ellas. Aunque no se llegue a recoger todos los desechos, usando una jeringa grande de 60 ml. de las utilizadas en los hospitales, sifono el fondo del recipiente para evitar, en lo posible, su excesiva acumulación.
- Miguel: El sifonamiento del agua lo realizo con mucho cuidado con un tubo de goma transparente de unos 4mm de diámetro con una llave de paso en el extremo de salida para sacar el agua gota a gota y así evitar absorber los nauplios. El rellenado lo efectúo igual gota a gota a ras de superficie para evitar que toda la porquería acumulada en el fondo se remueva. La limpieza del fondo al ser unos recipientes muy pequeños la hago con una pipeta, limitándome a absorber cada dos días los detritos que se ven por el fondo.
Alimentación: Aquí es donde cada uno de nosotros ha empleado un alimento diferente obteniendo el mismo resultado, unas artemias adultas, sanas y que se reproducen. La manera de saber si comen lo suficiente y no les falta comida es observar la transparencia del agua. Un pequeño truco es poner detrás de los recipiente una folleto de colores y con letras. Si observamos como se ve este folleto antes y después de echar el alimento, podremos comprobar posteriormente como el agua recupera su transparencia original según van consumiendo el alimento. De esta manera podremos controlar la cantidad de alimento necesario según la transparencia del agua. Como he dicho en un principio cada recipiente solo recibe un tipo de alimentación durante toda la experiencia.
- Alberto: El alimento que les doy es una solución a base de harina de arroz integral. La harina la compro en una tienda de dietética, viene en bolsas de 1/2 kg. y cuesta unas 125 pts., la preparación es muy sencilla. En 1/2 vaso de agua y utilizando una cuchara de postre, echo media cucharada de harina y la dejo un rato reposando (15 min.) para que se ablande y sea más fácil y efectiva su disolución. Pasado este tiempo la revuelvo bien y con ello se observa que el agua se ha vuelto lechosa, ya tenemos la solución preparada, con lo que el paso siguiente es proceder a alimentar nuestras artemias. El método que utilizo es el de colar la solución con un tamiz de los usados para la recolección de artemia, el líquido resultante lo recojo en otro vaso y es el que les doy a las artemias, con ello evito el introducir partículas, que por su tamaño, la artemia sería incapaz de comer con lo que contribuirían a aumentar la contaminación del recipiente. La cantidad de alimento que las doy es de 25 cc. de cada vez.
- Miguel: En cada recipiente solo empleo un tipo de comida. Pensaba alimentar con infusorios obtenidos a base de echar granos de arroz y paja, recordando lo que un amigo veterinario de Murcia me comentó hace tiempo que donde realmente están los infusorios es en la cáscara y en la paja de los cereales. Pero debido a la dificultad de dosificar la cantidad del alimento me decidí a usar Liquifry. Para el otro empleo un liquido obtenido de batir durante bastante tiempo una cucharada de escamas Spirulina Plus de Wardley (ver al final composición) en 33cl de agua y posteriormente filtrar con un tamiz de artemias para eliminar las partículas más gordas. La cantidad de agua y escamas es orientativa ya que la idea es que quede el contenido con un aspecto de color verde y que sea opaco. Tanto el Liquifry como la botella con el batido lo guardo en el frigorífico. La cantidad que doy diariamente comienza por los 10 cc del batido en uno de los recipientes y en el otro echo una disolución de 10cc de agua con 2 gotas de Liquifry. Estas comidas las echo muy poco a poco con un cuentagotas a ras de superficie para que se forme una pequeña nube de alimento que luego se dispersará por todo el recipiente. Esta cantidad la voy aumentando progresivamente hasta llegar a los 20cc diarios cuando alcanzan los 6-7mm las artemias. Desde los primeros días pude observar que el color de las artemias era anaranjado, un síntoma de buena salud y de que todo iba por buen camino. Posteriormente cuando ya se definían los sexos de las artemias y habían alcanzado los 10mm de longitud comencé a añadir además de los líquidos alimenticios un pizca de Sera Micron, un alimento micronizado con un alto contenido de espirulina. Entonces fue cuando observé que el aparato digestivo de las artemias se volvía casi negro, una indicación de que ese polvo era consumido. Como digo, mantengo los dos tipo de alimentación líquida más la espirulina, ya que supongo que los nauplios que van naciendo se alimentarán mejor de las disoluciones de alimento que de la espirulina.
Diferencias sexuales y reproducción:
Dentro de las variedades de cepas que existen en el mundo se pueden diferenciar básicamente en partenogenéticas y bisexuales. En este artículo vamos a explicar las bisexuales ya que son las que disponemos.
Según la bibliografía consultada la artemia soporta muy diversas salinidades, desde casi dulce hasta los 330 gr por litro. En cualquier tipo de salinidad pueden vivir y crecer, pero la reproducción además de otros factores se ve afectada por la salinidad. Simplificando se podría decir que en situaciones de poco alimento y una alta salinidad se da una mayor tasa de oviparismo, ya que se pone en marcha una glándula que segrega un sustancia (corion) que envuelve el huevo y que una vez seco permite que pueda aguantar durante meses hasta que las condiciones sean idóneas y se reactive el desarrollo del embrión. Estos huevos son los que conocemos con el nombre de quistes de artemia. Aunque el desencadenante del sistema de producción de quistes es un fenómeno muy controvertido que todavía no se ha aclarado.
La artemia tiene dos formas de reproducción, que pueden suceder dentro de un mismo grupo de artemias:
- ovovivípara: pare directamente los nauplios vivos,
- y ovípara: las hembras producen huevos que expulsan al exterior y eclosionan casi al instante. Si la glándula de la cáscara esta activa los huevos son recubiertos por el corion y se forman los huevos císticos (los quistes comerciales). Si la capa de corion es pequeña los huevos pueden eclosionar en pocas horas. Como en nuestro caso la salinidad es baja en caso de que las hembras produzcan cualquiera de estos tipos de huevos, eclosionarán en horas o días.
Hemos optado para la cría por una salinidad baja (35gr de sal marina por litro de agua dulce o 1024 de densidad). Es la que empleamos cuando eclosionamos quistes, ya que es la más adecuada para que los nauplios puedan nacer. Durante todo el tiempo nuestras artemias viven en esa salinidad. Alberto la mantiene añadiendo agua dulce y yo no la repongo aunque quizás se compense un poco con el agua dulce en la que esta disuelto el alimento de las artemias .
Durante el tiempo que han estado creciendo hasta alcanzar la madurez, que más o menos sucedió a los 20 días, suelen haber bajas que se pueden achacar a la estabilización de la población ideal para el volumen de agua disponible y a la alimentación. En mi caso (Miguel), en el recipiente cuya alimentación era únicamente con batido de escamas el número de artemias era mayor, con un aspecto más saludable e incluso su desarrollo fue más rápido que las alimentadas con Liquifry. Hubo bajas pero en un número despreciable, 2 o 3 a la semana una vez que se estabilizaron las poblaciones.
En rojo están señaladas las antenas modificadas.
En rojo está marcado el útero
Nauplio de artemia. |
En cuanto a la reproducción realmente no hay que intervenir para nada. Solo contaros que hacia el día 15 ya se pueden diferenciar los sexos y hacia el día 20 se reproducen. Las hembras tienen la cabeza en forma de "T" lo que se ve claramente y con unos ojillos negros en los extremos de la "T", el útero es claramente visible y es como un pequeño grano. Los machos son iguales, por supuesto no tienen útero y si nos fijamos podremos ver como tienen unas pinzas grandes que llevan replegadas bajo la cabeza, aunque para verlas bien necesitaremos abrírselas y una lupa de gran aumento. Estas pinzas las usan para para sujetarse a la hembra durante la época de reproducción por lo que sería la cintura, nadando ambos sincronizadamente. Suelen permanecer enganchados durante unos días y de vez en cuando observaremos que se detienen de golpe y se retuercen, momento en el cual los machos aprovechan para la cópula. Posteriormente vemos que los ovarios de las hembras se hinchan según van desarrollándose los huevos y hacia el 4º-5º día se empiezan a ver los primeros nauplios nadando libremente. Al principio son unos pocos debido a la juventud de los reproductores, pero luego van naciendo continuamente y en mayor cantidad. Como las hembras adultas producen continuamente huevos, cada 4-6 días tendremos nuevos nauplios. Se ha podido observar que las hembras en las primeras puestas tienen una reproducción ovovivípara apreciándose el útero con una coloración blanca. En cambio posteriormente han pasado a una reproducción plenamente ovípara, el útero toma un color naranja y si lo observamos con un lupa podremos ver los huevos císticos ya recubiertos por el corion.
Conclusión
Pensamos que lo ideal es que si partimos de quistes secos de artemia, lo mejor sería mantenerlos hasta que sean adultos en un recipiente pequeño de 1 litro para asegurarnos que el alimento no queda muy disperso. Posteriormente una vez que vemos que alcanzan los 5mm, pasarlas a otro recipiente mayor donde se reproduzcan. Para la alimentación se pueden optar por los 3 métodos empleados, sugiero el batido de escamas siempre y cuando su composición sea similar a la de la Spirulina Plus de Wardley ya que contiene todos los elementos que otros aficionados han empleado con éxito y como complemento añadiremos espirulina en polvo para una mejor alimentación de los adultos. El tema de la filtración lo descartamos pues con los cambios de agua y una pequeña limpieza de restos del fondo que nos puede llevar unos pocos minutos al día es más que suficiente.
En el agua se pueden ver partículas en suspensión que supongo serán un poco de todo, alimento y detritus, pero con cambios del 50% semanal, no parece que les afecte mucho pues la mortandad es mínima dentro de una población de unos 100 individuos y cientos de nauplios y diminutas artemias que van creciendo sin cesar.
Nada más esperamos que con estos experimentos os hayamos podido ayudar a aclarar algunas dudas sobre la artemia y os anime a intentar criarlas en casa. Vuestros peces os lo agradecerán.
Composición de la Spirulina Plus de Wardley: Espirulina, harina, gluten y germen de trigo, gluten de maíz, proteína concentrada de soja, alfalfa deshidratada, harina de arroz, trigo entero, levadura de cerveza, almidón de patata, calabacines, espinacas, aceite de semilla de soja, concentrado de pétalos de Caléndula, anís, suplemento vitamínico, lecitina, aglutinante vegetal y un preservante.
Bibliografía: Biología de artemia, por Francisco Amat.
Agradecimientos: a Alberto Diez (Asturias) por su colaboración en la redacción de este artículo.
© Miguel Angel Saiz. Actualizado en: enero, 2003